XXVI. Mordedura de serpientes
1- Retire la víctima del alcance de la serpiente.
2- Mantenga a la víctima en reposo o evite que ella haga movimientos que aumenten su pulso, es decir la velocidad de circulación de la sangre.
3- Si es posible verifique el tamaño de la serpiente y su coloración. Anillada, de diseños geométricos o moteada. La cabeza de la serpiente muerta representa peligro, manipúlela con mucha precaución.
4- Lave la herida con agua y jabón muy suavemente. La mordedura presenta marcas de dos colmillos en la gran mayoría de los casos.
5- Demarque con un bolígrafo el área de enrojecimiento e hinchazón que adquiere la piel alrededor de la mordedura y anote el tiempo transcurrido desde el incidente. Esto ofrece una idea clara de la cantidad de veneno inoculado y su velocidad de propagación.
6- La succión del veneno es una medida desesperada que solamente debe intentarse a través de una tela de caucho o látex. Si desde el momento de la mordedura han pasado más de treinta minutos no vale la pena hacerlo.
7-No aplique hielo.
8- No aplique electricidad sobre la herida. Se trata de una costumbre muy difundida en algunas áreas rurales.
9- No aplique torniquete.
10- No succione directamente con la boca.
11- En el caso de mordedura por serpientes corales (anilladas) dado el pequeño tamaño de sus colmillos, se recomienda el uso de una banda elástica proximal a la mordedura alrededor de la extremidad para retardar la diseminación del veneno.
La última recomendación de la Americaan Heart Association (2010 ) aconseja la aplicación de un vendaje de inmovilización con una presión media (40 a 70mmHg.) a lo largo de toda la extremidad en la que se produjo la mordedura, sin importar el tipo de serpiente causante. El efecto de esta medida es retardar la diseminación linfática del veneno. En la práctica, se trata de un vendaje firme pero cómodo, que permite deslizar un dedo dentro de él. Se insiste en que los operadores de Primeros Auxilios practiquen esta destreza.
Nota:
En el caso de mordedura de serpientes venenosas existen tres grandes grupos de síntomas que van apareciendo y que son indicativos no sólo de los efectos reales de un ataque, sino que pueden orientar al personal de socorro sobre la clase de serpiente que produjo el envenenamiento:
1-Dolor severo y hemorragia en el lugar de la mordedura.
3-Debilidad muscular progresiva que lleva a la parálisis y muerte por insuficiencia respiratoria.
3-Una combinación de los dos cuadros anteriores.
El sabor metálico en la boca es un indicador muy importante de inoculación de veneno de serpientes, pues muchos de ellos contienen zinc u otros metales, lo que da a la saliva este sabor particular al difundirse el tóxico por todo el organismo.
Algunas mordeduras de serpientes corales (anilladas) pueden ser prácticamente indoloras. A algunas de las víctimas no se les cree (especialmente a los niños) y presentan reacciones fatales a las pocas horas. Nunca minimice una mordedura.
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Ver: Manejo del accidente ofídico, en esta misma publicación.